Курортный городок Гарда расположен в красивой бухте одноимённого озера, которая заканчивается в Пунта-Сан-Виджильо. По своей сказочной красоте эти места считаются одними из первых в Италии и в мире. Но кроме незабываемых пейзажей, эти места славятся также своей древней историей и легендами.
На юге высится холм Рокка (Rocca), здесь когда-то стоял неприступный замок. Всь этот край был заселён ещё со времён неолита, о чем свидетельствуют найденные петроглифы.
Мемориал перед приходской церковью свидетельствует о более поздних римских поселениях . Первым документом, в котором упоминается город Гарда и Сирмионе, является монаха Неизвестного из Равенны (Anonimo Ravennate) созданный в 670 году н.э.
Неизвестный из Равенны (Anonimo Ravennate, lat. Anonymus Ravennas)- монах и географ из Равенны, который между VI и VII века создал описание мира под названием «Космография». В этих книгах упоминаются 5000 населённых пунктов и 200 рек.
От названия города Гарда, также происходит имя нимфы Энгардина.
Легенда нимфы Энгардина:
На горе Бальдо, в чудесной конке, располагалось маленькое королевство гномов. Именно там и жила прекрасная лесная нимфа Энгардина, с длинными голубыми волосами и прозрачной мантией, усыпанной бриллиантами. Манифесто, сын Бога Бенакуса, безумно в неё влюбился и в знак своей безмерной любви он трижды ударяет трезубцем по близлежащим скалам. Именно на этом месте рождается озеро, в котором влюблённые вместе могут плавать и резвиться. Как только они рука об руку нырнули, вода в озере стала лазуревого цвета, как волосы нимфы и блестящей, как и ее бриллиантовая мантия. В те дни, когда озеро кажется серым и угрюмым, прекрасная нимфа временно покидает его, чтобы на некоторое время вернуться в свое сказочное королевство и поприветствовать гномов.
Гарда была бастионом принимавшим непосредственное участие на протяжении многих веков в сражениях любого рода, с династиями Делла Скала и Висконти, с венецианцами. Здесь велась интенсивная контрабанда, ведь местные жители были обложены тяжелейшими налогами, взимаемые муниципалитетом Вероны и Венеции, и самой католической церковью.
Город практически полностью был уничтожен страшной чумой 1630 года, обрушившейся без различия на всех его жителей, богатых и бедных, молодых и старых.
Гарда до сих пор сохранила несколько элементов средневековой архитектуры: части средневековых стен, двое городских ворот, часовую башню и Палаццо Фрегозо.... О котором и пойдёт наша история. Оказывается, что легенда о Ромео и Джульетте родилась именно здесь, а не в Вероне, как считают многие.
Еще до известнейшего произведения Вильяма Шекспира, историю о двух возлюбленных описывает писатель из Виченцы Луиджи да Порто между 1524 и 1530 годами, а затем похожая история описана в знаменитых «Novelle» писателя Маттео Банделло, который будучи близким другом полководца Чезаре Фрегозо был в курсе всех событий. Существует гипотеза, что местом романтического романа возлюбленных был как раз дом на озере Гарда, и это был Палаццо Фрегозо. А то здание, что находится в Вероне было всего лишь городским домом семьи Капелло.
Фрегозо, Чезаре- полководец, дипломат, учёный, военный архитектор и писатель (1500- 1541), сын генуэзского дожа. Он тесно дружил с писателем и монахом М. Банделло, он написал «Кармен» в честь королевы Маргариты Наваррской, а так же был другом П. Аретино- первого в мире журналиста (о котором пойдёт речь в главе о Венеции).
Маттео Банделло родился в аристократической семье в 1485 году и будучи очень молодым, вступил в орден доминиканцев. Во время ученичества он много путешествовал и познакомился со многими известными людьми того времени. Несмотря на то, что он принял монашеский обет, он вёл мирскую жизнь, платонически влюблялся, дружил со знаменитыми куртизанками и банкирами того времени, состоял на службе у Сфорца, у Франческо Гонзага и Изабеллы д'Эсте, у Фарнезе, у Джованни делле Банде Нере и Чезаре Фрегозо. Именно он в своем произведении «Novelle» красочно описал историю несчастной любви Ромео и Джультты.
Но любовные истории города Гарда не заканчиваются здесь. И теперь настало время поговорить о Вилле Каносса и о еще одной несчастной любви Алессандры Парлотти ди Рудини, у которой был роман со знаменитейшим писателем декадентстистом Габриелем Д'Аннунцио.
Villa Canossa своим фасадом обращена к озеру Гарда и по праву одной из самых красивых в этой зоне. Сегодня она принадлежит частным лицам и поэтому мы можем любоваться ею из далека. Ландшафтный сад, окружающий её, создаёт очень стильный и элегантный вид. В своё время на вилле проживала Алессандры Парлотти ди Рудини, потомок сицилийской королевской семьи Патерно (1876-1931). Она войдёт в историю своей красотой, бурным темпераментом и тем, что для той эпохи её жизнь была слишком насыщенной событиями. После того, как она овдовела в 23 года, Алессандру затягивает «опасный» роман с писателем Габриэлем Д'Аннунцио, которому она полностью себя отдаёт "от ногтика ноги до кончиков светлых, пушистых волос." После периода подпольных встреч, протекающих между Миланом и виллой Каносса на берегу озера, она «переезжает» жить к нему во Флоренции. В хрониках тех лет красочно описаны все безумства, приобретения предметов роскоши, откровенное мотовство, так что в определённый момент отец Александры лишает ее наследства. Эта бурная любовная история с Д'Аннунцио заканчивается очень плохо, поэт бросает ее, пока она еще не оправилась от болезни. Алессандра возвращается обратно на виллу и для нее наступает период размышлений и одиночества. После этой бурной истории любви остаётся переписка, состоящая из 147 писем (с 1903 по 1907 год), которую выкупил фонд Витториале Блумсбери на аукционе в декабре 2011 года. Алессандра была женщина не из своего времени: страсть к лошадям, ношение мужской одежды, длительные поездки в одиночку, использование пистолета и дробовика, пустая трата денег, вождение автомобиля, чтение запрещённых книг. Общество строго осудило ее за это. первую часть жизни. Алессандра в 35 лет становится монахиней и уйдёт из жизни в монастыре в Паре-ле-Мониал во Франции.
